（文-信誠徒手訓練館）
"肌筋膜炎症候群"大部份的人都聽過這個名詞，或者覺得自己有這個問題，但是真的了解這個詞的人卻是不多！今天我們就來了解一下什麼是肌筋膜炎症候群！
肌筋膜炎症候群是一種常見的疼痛情況，特別容易發生的族群為長時間姿勢不良或是因習慣、工作重複地做某些動作，造成肌肉不正常張力的人。由於長時間的肌肉不平衡，使得緊繃的肌肉愈緊繃、無力的肌肉更加無力；不論是過度收縮緊繃或是無力被拉長的筋膜都是不正常的張力，長時間不正常的張力就可能會在筋膜上產生激痛點！
什麼是肌筋膜炎的激痛點呢？激痛點是在肌筋膜裡面一個高張力的點，通常出現在過緊的肌束裡面，他的造成原因還不明確，但被認為和細胞膜的不穩定有關係；運動終板功能異常（運動終板為運動神經與肌肉接觸的地方）會造成過多的乙醯膽鹼釋出，使得鈣離子不斷釋出，肌筋膜收縮不能放鬆，持續的收縮則會造成部分血管的缺血，最後才產生疼痛。激痛點的產生起始於細胞層面的收縮，當然我們對於細胞層面的收縮並不會有實質上的感覺，要到成千上百的細胞收縮才可能讓我們有實質上的感覺或是可以被觸摸到！
因此，肌筋膜炎的診斷上比較困難，因為它無法在X ray、斷層掃描、核磁共振上看出差異，研究上有無激痛點的位置可以在肌電圖上看出差異，但臨床上較常見的方式是從理學檢查來判斷！激痛點的轉移痛通常會按照一個固定的轉移模式，當活化的激痛點是確定的，我們可以經由激痛點的圖來猜測可能產生轉移痛的位置；或是可以從轉移痛的位置來猜測哪些肌肉可能有活化的激痛點，以減少評估的時間。
例如下面兩個圖，xx的位置代表肌肉上激痛點的位置，紅色的部分則是他轉移痛的位置；頸部肌肉的激痛點雖然在頸部，但產生症狀的位置有可能在頭頸部、在背部甚至手臂等。
激痛點產生的症狀除了疼痛、痠痛之外還包括了麻、針紮感、溫度的改變…等，也有可能有無力、關節角度受限等問題，每個人對於症狀都會有不同的感覺，所以也容易被判斷成其他問題。
激痛點可以分為隱藏的跟活化的兩種：隱藏的激痛點可以持續幾天到幾年，它的特徵為當壓住激痛點時會產生頓頓的痛，可是當放開壓痛點的時候疼痛就會消失；隱藏的激痛點可以變成活化的激痛點，但從隱藏變成活化激痛點的原因還不明。活化激痛點有可能會產生較尖銳的疼痛，而且不像隱藏的激痛點需要按壓才會有疼痛，他的疼痛會持續存在，並且會有轉移痛的情況，也就是說疼痛除了出現在有問題的肌肉上出現之外還會擴散到其他位置；大部份有隱藏激痛點的個案並不會理會，但當激痛點被活性化時才會被重視並尋求協助。
舉例來說，現在人長時間使用電腦，容易有脖子往前凸出的姿勢。大部份的人在初期只會覺得有些僵硬、活動起來緊緊的，過一段時間就會好，不當它一回事，直到疼痛產生或是休息也沒有改善才會開始注意，所以日常的姿勢及習慣動作都有可能是造成我們產生問題的原因，並不是那些動作沒問題，只是還沒有累積到會爆發的程度而已！
激痛點也可能會造成關節活動度的問題，當肌肉或是其中一部分變成慢性的僵硬、緊、疼痛，就可能會讓關節角度受限。慢性疼痛模式也可能讓腦部尋求錯誤代償的模式，使得失能的肌肉筋膜避免產生疼痛訊號，但這也會造成一個惡性循環！
肌筋膜炎的激痛點處置主要是重啟肌肉的神經生理變化，使得其正常化；激痛點的處置（包含放鬆及刺激誘發）：針對淺層短縮的肌肉，能夠利用激痛點的放鬆，增加肌肉的柔軟度，以增加關節活動度及減少其他部位的代償；針對被動拉長無力的深層肌肉，激痛點的刺激誘發可以改善該深層肌肉對關節內控制的能力；除此之外，縮短的肌肉還需配合拉筋，無力的肌肉需配合肌力訓練及動作控制訓練；以及盡可能保持在正確的姿勢、正確的動作使用方式，才可能更有效的避免復發!
參考資料：
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3. http://www.myorehab.net/about_the_therapy.htm
4. http://www.mbmyoskeletal.com/learning/trigger-points/
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